Punta de Choros e Isla Damas

Punta de Choros e Isla Damas forman uno de los tesoros ecológicos más importantes del norte de Chile. Están en la Región de Coquimbo, aproximadamente a 114 kilómetros al norte de La Serena, y son la puerta de entrada a la mundialmente famosa Reserva Nacional Pingüino de Humboldt.

Es una pintoresca localidad costera y caleta de pescadores que ha sabido reconvertirse con éxito hacia el ecoturismo.

• Punto de zarpesu principal muelle, en la Caleta San Agustín, es el lugar obligatorio donde se compran los tickets y salen las embarcaciones turísticas hacia las islas de la reserva
• Entorno desérticoel pueblo está rodeado de un paisaje semiárido costero donde es posible avistar fauna terrestre nativa como zorros chilla y guanacos
• Servicios y gastronomíadurante la temporada estival cuenta con ferias artesanales y locales gastronómicos enfocados en productos del mar frescos; el resto del año los servicios operan de forma más acotada

Es una de las tres islas que componen la reserva y destaca por su asombrosa belleza escénica, que recuerda a paisajes caribeños, aunque sus aguas son de temperatura templada-fría.

• Playas de conchuelasus dos playas principales, La Poza y Las Tijeras, deslumbran por sus arenas blancas de conchuela molida y aguas cristalinas color turquesa
• Conservación estrictaal ser un área silvestre altamente protegida, administrada por CONAF, está estrictamente prohibido bañarse en sus playas para no alterar el frágil ecosistema
• Senderismo controladoel desembarco se hace por senderos interpretativos delimitados; uno de ellos lleva a un mirador elevado junto a un faro a 18 metros de altura, ideal para fotografías panorámicas

El gran atractivo del viaje es el trayecto en lancha. Aunque se desembarca en Isla Damas, las embarcaciones primero circunnavegan la vecina Isla Choros, donde no se permite bajar para proteger la fauna. En el recorrido se puede observar de cerca:

• Pingüinos de Humboldtla zona alberga una de las colonias de nidificación más grandes del mundo de esta especie
• Mamíferos marinoses habitual encontrarse con lobos marinos comunes, chungungos (nutrias de mar) y una colonia residente de delfines nariz de botella que suelen acompañar a los botes con saltos
• Aves costeraslos acantilados están poblados por cormoranes, piqueros, pelícanos y gaviotas